Минає 190-а річниця з дня народження видатного письменника, педагога-просвітителя, історика, художника та громадського діяча Юзефа Ігнація Крашевського. За ініціативою Польського наукового товариства у Житомирі та за сприяння Польської фабрики цінних паперів у Варшаві ми започатковуємо низку розповідей про відомого всьому світові митця.

Цей день порушив сонний, розмірений ритм життя закуткового містечка австро-угорської монархії. Натовпи ремісників, селян і шляхти з тих земель, де ще лунала польська мова, багато-чисельні делегації з різних кінців Європи переповнили тихі вулички древнього Кракова, воскрешаючи минулі часи, коли він був гамірливою столицею могутньої і славної Польської Речі Посполитої.

А на головній площі, височіючи над тисячами й тисячами людей, стояла невисока, в літах людина, непоказна, з втомленим, виснаженим обличчям. Людина, яка прославила Польщу. Розшматовану, знищену, але живу.

Він не вождь. Не політик. Не трибун. Він - письменник. І вперше народ так ушановував свого письменника. П'ятдесятилітній ювілей його творчості перетворився на повну ентузіазму демонстрацію життєвості польської нації, позбавленої державності і розділеної трьома кордонами. Ця ідея народної єдності, народного безсмертя пронизувала твори письменника - і у свідомості мільйонів його ім'я, його творчість стали символом цієї ідеї.

Прекрасна романтична мрія співців пригнобленої батьківщини Міцкевича, Словацького, Красинського про поета-пророка, поета-натхненника, поета-борця, яким захоплюється і якого розуміє народ, втілилася тієї осінньої днини 3 жовтня 1879 року. Втілилася лише ідея, ідеал, оскільки багато що змінилося з часів романтичного перелому - і життя, і люди, і переконання. І нащадком романтичних «господарів душ» став не демонічний поет-тираноборець, а тверезо мислячий прозаїк-реаліст.

З того дня пройшло 123 роки... Крилом своєї слави Ю. І. Крашевський торкнувся і нашої Житомирщини, історичної Волинської губернії. Майже два десятиліття проходило тут життя і розгорталась діяльність видатного митця. В глухій провінції Ю. І. Крашевський жив і діяв за європейськими вимірами і цим сприяв піднесенню культурного і громадського життя міста на незрівнянно високий рівень.

Зараз на Житомирщині мешкає найчисленніша польська громада в Україні. Тут існує понад двадцять різних польських організацій, більшість з яких мають державну реєстрацію. Серед них Польський дім імені І. Я. Падеревського, Польське наукове товариство, Товариство культури польської на Житомирщині імені Ю. І. Крашевського, Товариство вчителів-полоністів, Доброчинне міське товариство «Католицький цвинтар» та ін. Усі вони діють в рамках українського правового поля, співпрацюючи між собою та іншими організаціями в Україні та Польщі, тим самим створюючи тло, яке сприяє громадській консолідації в нашій державі, зміцнює зв'язки України з іншими країнами Європи. У 2002 році ім'я Юзефа Ігнація Крашевського об’єднало зусилля польської громади задля високої мети: вшанування пам'яті великого митця, виконання святого обов'язку вдячних нащадків за подвижництво, за життя майстра в ім'я свободи, мистецтва, Батьківщини. 26 жовтня цього року відбудуться ювілейні урочистості з нагоди 190-ї річниці з дня народження письменника. Серед них - Міжнародна наукова конференція, виставка «Сучасні польські художники Житомира» (перша такого роду виставка на Житомирщині), виставка дитячого малюнка, концерт в обласній філармонії.